Sensores láser incrementan la eficiencia de turbinas eólicas

Un nuevo láser de fibra óptica puede reducir el desgaste e incrementar la eficiencia de las turbinas eólicas usando un sensor que puede detectar los vientos a un kilómetro de distancia. El producto es llamado Catch The Wind, y es un aparato que permite a las turbinas adaptarse a la fuerza y dirección del viento antes de que llegue a ella.

Las turbinas eólicas pierden uno por ciento de eficiencia por cada grado que las aspas no están en la dirección correcta. Tener un sensor que detecta la dirección y velocidad del viento puede ayudar a proteger las aspas e incrementar la eficiencia. La compañía que fabrica el sensor dice que la eficiencia se puede incrementar en un 10% y los costos de mantenimiento pueden reducirse en 10% al usar este sensor.

El láser, que entrará a producción en el 2010, trabaja enviando 3 rayos al frente de la turbina para medir las velocidades tanto horizontal como vertical y cambiando la dirección. La turbina tarda 20 segundos en registrar la información y moverse, suficiente tiempo para vientos a mil metros de distancia.

La mayor desventaja de la energía eólica es la inconsistencia, a diferencia de la energía solar. Este aparato permite maximizar la cantidad de energía que se produce cuando hay viento.