Avance en la tecnología nano solar

Un profesor de química junto con equipos de California, México y China han publicado un trabajo en donde reportan un avance que puede mejorar la eficiencia de conversión de fotones de luz sola en energía eléctrica hasta en tres veces.

El material desarrollado por Jin Zhang se basa en dos tecnologías existentes de la nanotecnología. Una es el uso de nitrógeno mezclado con nano partículas de metal. El otro método usa cristales de tamaños nano, puntos quánticos, para incrementar la eficiencia de conversión al inyectar electrones en las laminas de metal.

Dr. Zhang combino los dos conceptos produciendo una película con nitrógeno y electrones inyectados. Los científicos miden la efectividad de un panel solar bajo el concepto de la “eficiencia de conversión de un foton incidente en el panel” o IPEC por sus siglas en ingles. Usando esta medida, la nueva película es tres veces más eficiente en la conversión de energía solar en electricidad. El truco esta en hacer más fácil el camino de la corriente ayudándola a saltar de un lado a otro. Por ejemplo, es más fácil subir unas escaleras con muchos escalones pequeños que subirla sólo con pocos escalones muy altos. El panel solar ideal es como una casa de un piso, en donde todo este al mismo nivel.

Una entrevista hecha al Dr. Zhang por CleanTech nos hace ver el descubrimiento en perspectiva. Estas películas solares sólo alcanzaron una eficiencia del 1%. Actualmente podemos encontrar paneles solares con eficiencias del 20 al 30%. Pero según el Dr. Zhang ese no es el punto.

El punto es que estos paneles serán una alternativa más barata. Así que aunque sus paneles alcancen eficiencias del 10 o 15%, le ganaran a los de silicón en volumen. Veremos en el futuro si tiene razón o no.

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